El primero de ellos se dio en el año 1736, cuando la Academia de
Ciencias de París envió a Quito la célebre Comisión Geodésica de Francia
integrada por los sabios La Condamine, Bouguer, Godín y Seniergues,
entre otros, quienes estuvieron acompañados por los marinos españoles
Jorge Juan y Antonio de Ulloa. El propósito de la Misión era el de medir
un arco de meridiano terrestre, para lo cual los científicos vinieron a
Quito donde realizaron sus investigaciones. Como producto de su
permanencia en la audiencia, Ulloa y Juan escribieron una importante
reseña que publicaron bajo el título de «Noticias Secretas de América»,
en la cual se refirieron a «Las Tierras del Ecuador», - en alusión a la
línea equinoccial que cruza al norte de la ciudad de Quito-, dejando a
un lado el nombre de la Presidencia o Audiencia de Quito.